El artículo es autoría de @Dom, uno de los creadores de Twitter. Explica “el inicio del inicio” de la plataforma mas popular de microblogging del mundo. Me pareció tan interesante cuando lo leí -con mi lento y pobre inglés- que automáticamente recurrí a Celina para que realice una traducción -digna- para  ofrecer en el blog:

Twitter nació hace tres años, cuando @Jack, @Biz, @Noah, @Crystal, @Jeremy, @Adam, @TonyStubblebine, @Ev, yo (@Dom), @Rabble, @RayReadyRay, @Florian, @TimRoberts, y @Blaine trabajábamos en una compañía podcasting llamada Odea, Inc. en South Park, San Francisco. La compañía justo había contribuido en un parte muy importante de código de Rail 1.0 y se lo habían enviado a estudio Odeo, pero nos enfrentábamos a grandes competidores como Apple y otras pesadas. Nuestra compañía no estaba optimista, y nos vimos forzados a reinventarnos.

Reiniciar o reinventar la compañía comenzó con una larga sesión de lluvia de ideas en donde nos separamos en equipos para hablar sobre nuestras mejores ideas. Yo fui demasiado afortunado de estar en el grupo de @Jack, en donde él primero describió un servicio que usa SMS para decirle a los pequeños grupos lo que estas haciendo. Estábamos en la punta del deslizamiento donde termina el norte de South Park. Estaba soleado y fresco. Comíamos comida mejicana. Su idea nos hizo parar de comer y comenzar a hablar.

Recuerdo que el primer estudio de @Jack fue ciudad-relacionada: diciéndoles a las personas que el club en el que él se encontraba estaba sucediendo. “Quiero tener un servicio de envíos que nos conecte mediante nuestros teléfonos usando texto”. Su idea de hacerlo era tan simple que uno ni siquiera piensa en lo que esta haciendo, uno solo tipea algo y lo envía. Tipear algo en tu teléfono en aquellos días significaba que estabas probablemente con una entrada de texto T9. A menos que estés usando un teléfono inteligente relativamente raro. Aún así, todos en el grupo cazamos la idea instantáneamente y la quisimos.

Más tarde, cada grupo presentó sus ideas, y pocas de ellas fueron elegidas como prototipo. Demostraciones seguidas. La idea de @Jack subió hasta la cima como una combinación de ideas tipo  estatus. @Jack, @Biz, y @Florian estaban asignados a construir la versión 0.1, dirigida por @Noah. El resto de la compañía se enfocó en el mantenimiento de Odeo.com, así si este idea nueva fracasaba teníamos algo donde replegarnos. La primera versión de la idea de @Jack estaba completamente basada en la web. Fue creada el 21 de Marzo del 2006. Mi primer mensaje sustantivo es #38: “Oh, esto va a ser adictivo”

Tuvimos dificultades con el código y el nombre del producto. “It’s FriendStalker!”, bromeaba @Cristal, nuestra usuaria mas prolífica. La base de usuarios estaba completamente limitada a la compañía y a nuestras familias directas. Nadie por mas que sea de una compañía importante de cualquier tipo tenía permiso para entrar. Por meses, estuvimos en alfa altamente confidencial debido a los productos como now-defunkt Dodgeball.  El nombre del producto original / el nombre del código twttr/ fue inspirado por flickr y del hecho de que los códigos cortos de SMS norteamericanos son de cinco caracteres. Le pusimos de prototipo “10958” como nuestro código corto. (Más tarde lo cambiamos a “40404” para una facilidad de empleo y de memoria). @Florian estaba conmutado desde Alemania, así a fin de operar con él aseguramos un “código largo”, o un número de teléfono detallado conectado a una entrada de “cosas triviales”.  Twttr tenía alrededor de 50 usuarios en los días de 10958.

Yo seguía a todos en el sistema. Teníamos una pagina de administrador en la cual uno podía ver a todos los usuarios. Como jefe de calidad para la compañía, mi deber parecía ser observar las opiniones o problemas de nuestros usuarios. Esto causó confusión, aunque, los miembros de las familias de nuestro equipo estaban siendo seguidos aparentemente por una persona al azar. Así nacieron las cuentas privadas. @Jack y @Florian crearon un medio para que los usuarios se muestren como privados, y nosotros los administradores teníamos la habilidad para decir quien quería estar de manera privada así sabríamos para no seguirlos. En realidad, la privacidad real de protección segura vino un poco más tarde. Diría que habrían alrededor de 100 usuarios cuando se inventó la privacidad.

El modelo de interacción y la metáfora visual para el servicio estaban en constante estado de cambio. El significado de ser el “amigo” de alguien versus “seguir” a alguien cambiaba con regularidad. En ese momento, uno podía obtener todos los mensajes SMS o ninguno. En ese entonces no había Twictionary, los datos en el sistema eran referidos como “posts” o “mensajes”. La falta de una terminología clara nos condujo a algunos debates principales hasta la primavera del 2006.

En el cumpleaños de @Ev lanzamos twttr Beta. Ahora podíamos invitar y agrandar el círculo de amigos, pero aún así todavía excluyendo a las grandes compañías (con algunas excepciones sin ser lugares como google). Nunca olvidaré esa sensación de amistad familiar ese día. Todos sabíamos que íbamos a cambiar el mundo con esto que nadie mas comprendía. Ese día va a quedar en la memoria como una profunda respiración antes de escuchar el primer llanto de un bebé.

Mientras tanto, Odeo y la junta corporativa se encontraban en un punto crítico. No solo fue difícil describir el valor de twttr, sino que la relevancia de Odeo fue decayendo mensualmente. Se recomendaron recortes drásticos. Un día a comienzos de Marzo del 2006, @Ev dejó que cuatro de nosotros nos marcháramos: @Adam, @TonyStubblebine, yo, y @Rabble. Más tarde a @Noah y @TimRoberts se les pidió que se fueran también. Fue una decisión difícil y un gran shock para cada uno de nosotros. Todos lo manejamos de distintas maneras. Recordándolo, creo que twitter nos permitió seguir conectados cuando no teníamos otra manera de estarlo. Después de todo, el sitio ni siquiera era público todavía, así que cada uno de nosotros continuó agregándole valor solo usándolo unos con otros.

Durante esta transición, twttr.com se lanzó públicamente. Aún así muy poca gente entendió su valor. En ese momento la mayoría de la gente estaba pagando por mensaje SMS, y entonces..¿twitter no acumularía nuestros billetes? Además, cómo se suponía que usáramos esto y ¿a quién le importa lo que estoy haciendo? Cada uno de los primeros usuarios se convirtieron en una especie de evangelistas personales para twttr, tratando de que nuestros compañeros y amigos lo usaran. En este momento, nació Obvious Corp como una incubadora con twttr como su único proyecto.

@Jack seguía siendo solo un ingeniero, y el servicio tenía solo un par de meses cuando el grupo adquirió twitter.com y lo re-marcó.  En ese entonces no teníamos límites de caracteres en nuestro sistema. Los mensajes que pasaban los 160 caracteres (el límite normal de la empresa SMS) se separaban en textos múltiples y se enviaban (de alguna manera) en forma secuencial. Habían otros virus, y una cuenta de SMS cada vez mayor. El equipo decidió ponerle un límite en el número de caracteres que saldrían vía SMS para cada correo. Lo establecieron en 140, a fin de dejar espacio para el nombre de usuario y los dos puntos enfrente del mensaje. En Febrero de 2007, @Jack escribió algo que me inspiró a comenzar con este proyecto: “Uno puede cambiar el mundo con ciento cuarenta caracteres”.

Justo a tiempo para el SxSw, @RayReadyRay armó un visualizador basado en flash que terminó exponiéndose en los pasillos de la conferencia. Yo no estaba trabajando ahí, pero solía visitarlo con regularidad para ver como estaba nuestro bebé. De casualidad pasé por la oficina en S.F. cuando el sitio del visualizador estaba en vivo en Austin. Recuerdo que encontré un virus justo antes del que el show comenzara, mientras @Biz y @Jeremy hablaban por teléfono. Milagrosamente quedo todo en su lugar para cuando la gente se filtró fuera de las sesiones para ver sus comentarios a lo largo de las pantallas del pasillo. Boom #1 – Twitter ganó un premio en la categoría de Blogs, y @Jack agradeció a todos en 140 caracteres.

Los Premios MTV (MTV music awards) – Boom #2

Apple WWDC 2007, y luego la Tv, más tarde fue publicado y por las noticias de  cable – Boom #3

@Jack se convirtió en CEO del reciente producto de Twitter, Inc. Durante los tiempos del Boom. La gente todavía no “lo entendía”, pero al menos ya había gente que oyó de él. El equipo creó permalinks y feeds de RSS. @Blaine presionó para que lo integrara IM. Cada característica le agregó un beneficio tremendo a los usuarios, y en el uso por usuario. Aún siendo pequeño dentro de los standards de la red social, Twitter lanzó algo inmediato y vital que ningún otro servicio pudo lograr.

Para mucha gente, el lanzamiento entero de API fue en realidad cuando Twitter dejó el nido. Pero esa es otra historia, para otro día.

This entry was posted on Domingo, Febrero 15th, 2009 at 21:54 and is filed under Cibercultura, Documentos. You can follow any responses to this entry through the RSS 2.0 feed. You can leave a response, or trackback from your own site.